Risørs første hornmusikk.
Fra seilskutenes dager har det blitt blåst luft gjennom messinghorn i Risør. Første klare dokumentasjon på hornmusikk i byen er fra 1864, men en kilde kan fortelle at « de gamle instrumentene var gått tapt ved bybrannen i 1861.»
I årene 1864 - 1889 hadde vi i Risør en sekstett av messinginstrumenter. Dokumentasjonen knytter seg vesentlig til lokalavisens omtale av feiringen av nasjonaldagen. På 1890-tallet synes det lokale korpset å ha opphørt, og omreisende tyske musikkgrupper ble en erstatning.
Risør Musikkorps - kort historikk.
I februar i 1901 startet Kristian Jepsen opp «Risør Arbeiderforenings Musikkorps».
Det var «Risør og Omegns Arbeiderforening» som tok initiativet, og Jepsen var korpsets dirigent til 1908 da han reiste fra byen. Jepsen kom tilbake som dirigent i årene 1920-1923.
Denne korpsdannelsen regnes som fundamentet for dagens Risør Musikkorps.
I 1908 overtok Peder Østerholdt dirigentsokken og ledet stort sett virksomheten til 1948.
Den lokale arbeiderforeningen opphørte i 1911, og korpset endret dermed navn til «Risør Hornmusikk» eller
«Risørmusikken.» Navneskifte ble det også i 1934: «Risør Ungdomskorps.» I årene 1934 - 1940 var imidlertid følgende personer i kortere eller lenger perioder dirigent: Goodwin Gundersen, Sigurd Bredal og Øyvind Olsen.
Fra slutten av 1920-årene og til 1934 holdt korpset øvelsene sine i Risør Bedehus og kom dermed til å gå under navnet «Bedehusmusikken.»
Parallellt med omtalte korps ble «Arbeidernes Musikk-forening» dannet i 1929. Korpset kom som en følge av tidens politiske forhold. Peder Østerholt var dirigent også for dette korpset som opphørte ved krigsutbruddet i 1940. På folkemunne gikk korpset under navnet «Arbeidermusikken.» All korpsmusikk lå nede under krigen. Etter krigen gikk de to korpsene sammen til et korps. Det kom dessuten nyrekruttering fra «Guttemusikken», et guttekorps Østerholt drev i årene 1945 - 1947. Dette korpset må ikke forveksles med skolemusikken som ble stiftet i 1948. Det var store rekrutteringsproblemer årene like etter krigen. I1948 la voksenkorpset ned virksomheten og lånte ut instrumentene til skolekorpset. Her var det muligheter for nyrekruttering.
I 1953 tok voksenkorpset opp virksomheten igjen. Korpset endret navn til «Risør Musikkorps», og dirigent ble Goodwin Gundersen. Odd Andreassen overtok dirigentjobben i 1960. Nåværende dirigent, Roar Marcussen, overtok dirigentstokken i 1986.
Risør Musikkorps har gjennom årene vært en viktig bidragsyter ved større og mindre lokale begivenheter. Korpset har også spilt en rekke konserter ved byens institusjoner, i kirkene og i Risørhuset og andre steder. I en årrekke arrangerte korpset revyer. Stort sett har korpset hatt bra rekruttering etter krigen. De siste årene har korpset hatt ca 35 medlemmer. I februar 1996 kunne korpset feire sitt 95 års jubileum. Det ble markert med et korpsveterantreff på Risør Rådhus der ca 30 tidligere medlemmer møtte.
Egil Trondal